《三里湾》通过描绘20世纪50年代初华北解放区三里湾村在农业合作化运动中的矛盾纠葛，展现了农村先进与落后力量的冲突、社会变革的艰巨性以及农村基层党组织的优秀干部在推动合作化运动中的重要作用，同时生动刻画了包括马多寿、范登高、袁天成等在内的众多人物形象，语言生动幽默，富有乡土气息，深刻反映了中国农村社会主义改造时期的风貌。