Английский государственный деятель Сэмюэл Пипс сделал блестящую политическую карьеру и оставил после себя дневники, в которых проявился его незаурядный литературный дар. Рассказать ему было о чем: Пипс оказался современником таких событий, как казнь Карла I и Реставрация монархии, Великий лондонский пожар и эпидемия чумы. И обо всех этих событиях он писал красочно, живо и темпераментно. С одинаковой легкостью Пипс рассказывал о войнах с Голландией и о театральных премьерах, о службе в Адмиралтействе и о кутежах с друзьями, о ссорах с женой и ухаживаниях за служанкой. Его дневниковые записи составили цикл из одиннадцати томов, а в это издание вошла подборка избранных мест, которая поможет читателям получить полное представление о буднях, быте и нравах самых разных слоев английского общества XVII века.