幕末の暮らしを女性自身が書き残した日記から読み解く、歴史学入門書。ご近所との付き合い、飼い猫の一生、妊娠と出産、伝染病への対処、年中行事など、史料は高校までに学ぶ幕末の事件史とは全然違った細やかで豊かな世界を我々に見せてくれるだろう。用いるのは、滝沢馬琴の息子に嫁いだ路（みち）の日記、和歌山城下の質屋に嫁いだ峯（みね）の日記、和歌山藩藩校の助教の娘小梅の日記、河内国古市の商家の娘サクの日記である。