本书以时间先后为序，收录了朱自清先生的诗与散文集《踪迹》中的散文，以及未曾编录成集的数十篇经典散文，并且仍按照朱自清先生生前编订的文集（《背影》、《你我》、《欧游杂记》、《伦敦杂记》、《标准与尺度》、《论雅俗共赏》、《语文影及其他》）编排。其中包括《儿女》、《背影》等写实散文；也包括《荷塘月色》、《桨声灯影里的秦淮河》等借景抒情小品文。