I travagli del terzo secolo, caratterizzato da una profonda crisi sociale dell'Impero Romano scosso tra guerre civili e continue invasioni, si riflettono inevitabilmente sulla famiglia degli Italici, ad iniziare dai discendenti di Numa, il legato imperiale vincitore di innumerevoli battaglie e che sarà l'ultimo testimone della dinastia dei Severi.
Nel periodo più buio della millenaria storia di Roma, tra usurpatori e fine del dominio patrizio, vi saranno personaggi fondamentali in grado di evitare il crollo e di ridonare nuova speranza ad un sistema che, con opportune modifiche, riuscirà nell'incredibile esito di integrare nuovi popoli e religioni emergenti senza perdere la propria identità.
Il panorama degli incombenti nemici è definito dall'esemplificazione di due popoli come gli Alemanni e i Goti che, più di altri, hanno minacciato Roma nel corso del secolo.