Que serions-nous si la Bible, les œuvres de Platon et d'Aristote, les mathématiques d'Al Jibra, la poésie de Villon, la musique de Mozart avaient disparu ? Qu'en sera-t-il à l'avenir ? De l'Antiquité à nos jours, de la Mésopotamie à la Chine, les façons de transmettre les savoirs ont joué un rôle déterminant dans l'évolution des cultures, des rapports de pouvoir, des idéologies et des religions ; les puissants cherchant le plus souvent à priver les peuples, et d'abord les filles, des savoirs menaçant leurs privilèges. Aujourd'hui, la situation s'aggrave : très peu de personnes ont réellement accès à une information de qualité et le niveau scolaire ne cesse de baisser. Demain, si on n'y prend garde, l'humanité sombrera dans une nouvelle barbarie faite d'ignorance et de technologies mal maîtrisées. Pourtant, nous avons les moyens d'enrayer ce phénomène. Plus qu'une histoire mondiale de l'éducation et de son avenir, ce livre propose des choix radicaux au service d'un monde meilleur qu'il est urgent de faire advenir.