As agruras do século III, caracterizadas por uma profunda crise social no Império Romano, abalada por guerras civis e constantes invasões, afetaram inevitavelmente a família italiana, a começar pelos descendentes de Numa, o legado imperial que venceu inúmeras batalhas e seria a última testemunha da dinastia Severa.
No período mais sombrio da história milenar de Roma, em meio a usurpadores e ao fim do domínio patrício, houve figuras-chave capazes de evitar o colapso e restaurar uma nova esperança a um sistema que, com as devidas modificações, alcançaria o incrível feito de integrar novos povos e religiões emergentes sem perder sua própria identidade.
O cenário de inimigos iminentes é caracterizado pelo exemplo de dois povos: os alamanos e os godos, que, mais do que qualquer outro, ameaçaram Roma ao longo do século.