El cuento presenta una escena ambientada en el Arca de Noé, donde pasajeros humanos y animales conviven en medio del diluvio. En un tono satírico y lleno de sutilezas, Machado de Assis construye diálogos ingeniosos y reflexiones sobre la moralidad, la convivencia y los intereses personales, cuestionando las virtudes y los vicios que persisten incluso en un escenario de renovación y salvación.