EINLEITUNG Willkommen in Stockholm Stockholm ist im 20. Jahrhundert eine reiche und moderne Metropole geworden, mit imposanten Bauwerken wie Kaknästornet, Avicii Arena und Moderna Museet, mit weltweit beachteten Hightech-Marken und Nobelpreisverleihungen, mit einer Bevölkerung, die an Weltaufgeschlossenheit und liberalem Lifestyle hinter keiner Weltstadt zurückstehen möchte. Und doch ist da noch etwas ganz Eigenes, das Stockholm erst sympathisch macht: Es fehlen dieser Hauptstadt die Hetze, der Lärm und das Gedränge. Bei aller schwedischen Technologiebesessenheit und Zukunftsorientiertheit hat sich Stockholm auch den Charme des Alten bewahrt – in den liebevoll erhaltenen mittelalterlichen Häuschen und Bürgerhäusern der Renaissance der verwinkelten Altstadt Gamla Stan wie auch in den zahlreichen prächtigen Schlössern seiner sehr populären Königsfamilie, in Monumenten und wunderbaren Museen. Stockholm, die »Mälarkönigin«, wegen ihrer herrlichen Lage auf 14 Inseln zwischen Mälarsee und Ostsee häufig etwas weit hergeholt »Venedig des Nordens« betitelt, begegnet einem ungefähr so, wie die hochgewachsene, weltläufige junge Schwedin, die Reisegruppen aus aller Welt durch das prächtige Stadshuset, das Wahrzeichen der Stadt, führt: nüchtern, aber nie ohne Lächeln, modern, aber mit Tradition und Kultur, kraftvoll und selbstbewusst, mit viel natürlicher Schönheit. Und so attraktiv trifft man Stockholm das ganze Jahr über an, auch wenn im Winter die Tage kürzer und nicht selten recht kalt sind. Im Frühling und Sommer allerdings erwacht die Stadt so richtig zum Leben. Dann öffnen alle Sehenswürdigkeiten und Museen für die Touristen aus aller Welt, man genießt die vielen Parks, das allgegenwärtige Wasser und die langen, hellen Abende. Und am Wochenende locken rund 25000 Inseln und Inselchen vor die Tore der Stadt. Die Königin des Nordens empfängt dann in ihrem Schärenhof, in Stockholms Skärgård.