Lucian Abrantes rêve d'échapper au cloaque qu'est devenue la Terre. Mais ce rêve se transforme en cauchemar lorsqu'il est identifié comme un mage—l'un des rares êtres capables de manier les Aspects de la Magie.

La découverte des portails interstellaires a ouvert les étoiles à l'humanité, mais elle a aussi libéré les Aspects : des pouvoirs élémentaires qui permettent aux mages de commander les forces brutes de la nature. Les Thermalistes embrasent des brasiers, les Atomistes remodèlent la matière, et les Psioniques comme Lucian peuvent déplacer des objets par la pensée et plier la volonté d'autrui.

Pourtant, ces pouvoirs s'accompagnent d'un prix mortel—une folie putride connue sous le nom d'Effilochage, qui pousse les mages dans des accès de violence, menaçant de destruction massive. Pour prévenir le chaos, les mages sont exilés dans des académies lointaines, contraints de servir la Ligue des Mondes.

Banni sur la planète Volsung, Lucian rencontre une mystérieuse sorcière qui lui révèle son véritable destin. Marqué par le Manifold—l'ancienne source de toute magie—Lucian est lié à une prophétie antique de la civilisation perdue de Starsea, annonçant un sauveur qui guérira les Aspects et les rendra sûrs à utiliser.

Ce sauveur est connu sous le nom d'Élu du Manifold.

Désormais, Lucian fait face à un choix impossible : accepter son destin, ou tenter de fuir une prophétie qui pourrait détruire tout ce qui lui est cher...