Kraków, komisariat milicji obywatelskiej i zagadka sprzed kilku wieków. XVI wiek, niewielka wyspa w okolicach Tobago. Czterech korsarzy zakopuje skarb i sporządza mapę, by móc znów go odnaleźć. Setki lat później, okres PRL-u. Porucznik Edward Engel wszczyna śledztwo w sprawie morderstwa antykwariusza w Nowej Hucie. W toku sprawy okazuje się, że motywem zbrodni była kradzież starej mapy rozrysowanej na żaglowym płótnie. Engel nie ma zwyczaju działać w terenie, chętnie za to "medytuje przy biurku" nad informacjami uzyskanymi przez swoich informatorów z marginesu społecznego. Czy skuteczna przez lata metoda przyniesie rezultat również w tej sprawie? Na motywach opowiadania w 1972 r. nakręcono film pt. "Skarb trzech łotrów", w którym wystąpili m.in. Andrzej Kopiczyński i Jerzy Bińczycki.