Ceux qui sont partis est le deuxième volet d'une trilogie annoncée avec Le pagne de ma grand-mère. Dans ce roman, la poétesse et universitaire camerounaise Yvette Balana pose le problème du retour au pays natal des migrants, en promenant le lecteur des États-Unis à la France, en passant par le Brésil et les pays d'Afrique sub-saharienne. C'est un récit captivant, à la pluralité de voix narratives, dont celle d'Ellia, petite-fille de Nana-Benz, héroïne du premier opus. Cette émigrée africaine vivant dans la ville américaine de San Diego est écartelée entre deux histoires d'amour, symboles de son double attachement à la fois à la terre d'accueil et au pays d'origine.