Canal de transmission des valeurs de la société dans laquelle il est narré, le conte fait partie des éléments les plus connus de la tradition orale africaine. Il est transmis oralement de généra- tion en génération pendant les soirées, au cours desquelles, les jeunes écoutent les anciens conter. Ce recueil contient divers contes qui, moralisateurs et divertissants, traitent entre autres de la désobéissance (l'enfant désobéissant), de la prétention et de l'orgueil (Ba mat et la fille du roi), de la gourmandise et de la ruse (Vianku et Keda), de l'héroïsme (Le nouveau marié), de la roublardise (Le voyage de l'hyène et l'écureuil), de la cruauté, de la jalousie et de la politesse (Maï, l'orpheline) etc. Les personnages de ces contes sont des êtres humains, des animaux, des plantes, des dieux, des esprits etc. qui, malgré leur nature différente, se comprennent et communiquent aisément.