Dominic Frampton, comte de Monkstead, est accusé de se mêler de la vie de ses voisins, leur offrant les fins heureuses qu'il estime qu'ils devraient avoir. Mais quand il s'agit de Miss Margaret Willoughby, la seule personne qui, selon lui, peut la rendre heureuse, c'est lui-même. Mais Dominic est déjà marié, une erreur misérable à laquelle il a été contraint il y a quinze ans.

Margaret est sur le point d'être fiancée au vicaire de son père tyrannique, et destinée à vivre une demi-vie dans le village où elle est née. Elle croit qu'elle doit obéir, mais Dominic a d'autres idées. Est-il juste de ruiner la réputation de Margaret pour la sauver de son avenir misérable ? L'amour peut-il vraiment tout conquérir ?