《菜根譚》是以處世思想為主的格言式小品文集，採用語錄體，融合了儒家的中庸思想和佛家的出世思想的人生處世哲學。從結構上《菜根譚》文辭優美，對仗工整，含義深遠，耐人尋味，是一部有益於人們陶冶情操、磨煉意志、奮發向上的通俗讀物。作者以"菜根"為本書命名，意謂"人的才智和修養只有經過艱苦磨煉才能獲得"。正所謂"咬得菜根，百事可做"。