1929年，和田一夫出身於靜岡縣的貧寒家庭，祖父是小販，父母是工人。經濟大蕭條使得一家三餐無繼，母親像電視劇《阿信》中展現的那樣，開辦了一間蔬果屋，店名叫作"八佰伴"。一夫從小跟隨母親，3歲就會做買賣，"經商神童"的綽號不脛而走。和田家族世代務農，種植水稻，男耕女織。所產的稻米，大部分留以養家糊口；少部分出賣，換回生活必須品。這種自給自足的原始經濟到一夫祖父——老和田時代已發生較大的變化。