基甸一死，天下大亂。基甸結婚數次，死後留下了一個大家庭。老父剛剛被安葬，兒子們便為了誰應該繼承父位而爭吵不休，其中有一個叫亞比米勒的兒子尤其野心勃勃。他夢想成為一切猶太人的王，並自以為有這個資格。但是，這樣的年輕人，是很難讓熟悉他的人欣賞的。於是亞比米勒離開家，去了母親的老家——示劍村。他在那裏密謀奪位，但是沒有資金。示劍人知道，如果他成功奪位，他們將有利可圖，於是便借錢給他。他用這些錢雇了一些職業刺客，唆使他們謀殺自己的親兄弟。僅僅一個晚上，亞比米勒的兄弟們幾乎被殺光，只有年紀最小的約坦得以逃脫。