Cuando lle­ga­ron los espa­ño­les, el México anti­guo tenía un largo his­to­rial de gue­rras, con­quis­tas, resis­ten­cias y sumi­sio­nes. Al fren­te de todo ello había una com­ple­ja red de seño­res de dis­tin­tos nive­les quie­nes, debi­do a las alian­zas matri­mo­nia­les, aca­ba­ban for­man­do una gran fami­lia. Sus amis­ta­des y sus dis­pu­tas for­ma­ron tam­bién parte del pro­ce­so de con­quis­ta, y es pre­ci­sa­men­te este el punto de par­ti­da de esta obra. Las cos­tum­bres ances­tra­les y los com­por­ta­mien­tos en la gue­rra que con­du­jo a la caída del Imperio Azteca deter­mi­na­ron el papel que los seño­res indí­ge­nas tuvie­ron en la Nueva España. Algunos per­die­ron la vida y otros triun­fa­ron, si por éxito enten­de­mos el que sus lina­jes siguie­ran gober­nan­do en los mis­mos luga­res duran­te siglos. Se repasa aquí el poder polí­ti­co de estos seño­res a lo largo del mundo colo­nial, estu­dian­do los car­gos tra­di­cio­na­les, como el de tlah­to­a­ni y los nue­vos, como el de gober­na­dor. Se analiza las rela­cio­nes matri­mo­nia­les y la exten­sión de los domi­nios que éstas fomen­ta­ron. Se presta aten­ción a las pose­sio­nes y las acti­vi­da­des eco­nó­mi­cas de los seño­res, que a veces con­du­cen a encon­trar nota­bles rique­zas. Sin olvidar las rela­cio­nes con los espa­ño­les, con la Igle­sia y con el Virrei­na­to, pero tam­bién con par­ti­cu­la­res a tra­vés la exis­ten­cia de nego­cios con­jun­tos y de la cons­ti­tu­ción de fami­lias mix­tas, que no eran espa­ño­las, indí­ge­nas, ni mes­ti­zas, sino lo que les con­vi­nie­ra en cada momen­to. Además, algu­na aten­ción se pres­ta a los seño­res indí­ge­nas novo­his­pa­nos que visi­ta­ron España. Todo ello pre­sen­ta un mundo colo­nial en el que los seño­res indí­ge­nas tuvie­ron un papel impor­tan­te, sobre todo en el nivel local y cola­bo­ra­ron y par­ti­ci­pa­ron en la crea­ción y man­te­ni­mien­to del mundo colo­nial. Mundo en el que muchos de ellos habían naci­do y en el que se desa­rro­lla­ron. Una vez más, los indí­ge­nas pro­ta­go­nis­tas de su his­to­ria.