Inspektor Lestrade steht vor einem Rätsel: Wer verschickte das unscheinbare Päckchen mit dem grausamen Inhalt an Miss Susan Cushing? Steckt dahinter wirklich nichts anderes als ein niederträchtiger Streich der drei Medizinstudenten, die ihre ehemalige Vermieterin auf dem Kieker haben? Zwar deutet alles darauf hin, dennoch beschließt Lestrade den beratenden Detektiv Sherlock Holmes und dessen Gefährten, Dr. John H. Watson, für die Ermittlungen hinzu zu ziehen. Für Holmes indes steht rasch eines fest: Hier handelte es sich keineswegs um einen harmlosen Streich, sondern um einen kaltblütigen Mord. Holmes geht noch einen Schritt weiter, indem er die Vermutung äußert, es könne womöglich sogar ein grässlicher Doppelmord verübt worden sein. Inspektor Lestrade und Dr. Watson haben ihre Zweifel an Holmes' Theorie, doch der Detektiv ist fest dazu entschlossen, den fehlenden Beweis zu erbringen und den Täter zu entlarven...