O Príncipe Maquiavel anuncia a sua grande revolução moral (ou talvez devêssemos dizer imoral) na política, para que os governos sirvam os interesses da maioria das pessoas comuns e não de uns poucos aristocratas – ou ricos. O núcleo do ensinamento de Maquiavel aos príncipes sobre como "não ser bom" encontra-se na sua redefinição das virtudes tradicionais da liberalidade, da misericórdia e da fidelidade. Ao redefinir essas virtudes tradicionais, Maquiavel aconselha um líder político que, se quiser preservar se a si mesmo e à sua pátria, deve fazer o que for necessário para garantir a vida, as famílias e os bens dos seus muitos súditos ou concidadãos, em vez de recompensar ou favorecer os seus relativamente poucos apoiantes aristocratas.