"Se aprendemos com Stevenson que não há página à altura de uma noite estrelada, ou parágrafo que rivalize com o estalar de um beijo, é possível perceber igualmente que não existe alegria mais desmesurada e intimidade maior entre duas consciências do que o espaço compartilhado na leitura de um livro." Do prefácio de Joca Reiners Terron O amor pelas palavras, o prazer pela frase perfeita, a ironia devastadora e a clareza são algumas das qualidades encontradas nas reflexões literárias de Robert Louis Stevenson. Este volume mostra que o autor não foi apenas um prosador que cultivou um dos estilos mais precisos da segunda metade do século XIX, mas também um pensador lúcido. Do tom confessional e anedótico de "Meu primeiro livro: A Ilha do Tesouro" ao humor de "A filosofia dos guarda-chuvas", passando por verdadeiros prodígios da imaginação, os ensaios de Stevenson engendram um humanismo singular, cujo objetivo é, por meio da sinceridade, tornar as pessoas melhores, relacionando os poderes da ética com os da estética, ambos fins comuns a toda grande literatura.