Der dritte Band der TWISTED EVER AFTER-Reihe, die bekannte Märchen aufgreift und in zeitgenössische Horror-Novellen verwandelt. Jede Geschichte bewahrt den emotionalen Kern der Originalgeschichte und unterläuft gleichzeitig Erwartungen durch Body Horror, psychologische Angst und feministische Neuinterpretation.

Die Wölfe zogen sie auf. Der Wald bot ihr Schutz. Die Stadt schuf sie.

Die siebzehnjährige Ruby Winters bewegt sich mit geübter Leichtigkeit zwischen den Welten – sie kommuniziert mit weiterentwickelten Wölfen in ihrer eigenen Sprache, jagt mit tierischer Präzision und kann sich dennoch bei Bedarf als Mensch ausgeben. Doch als ihre Vormundin Nana Jane an einer mysteriösen Schwarzadernkrankheit erkrankt, muss Ruby alles riskieren und nach Woodsman City einreisen, die ummauerte Enklave der Menschheit, die sie zu fürchten gelernt hat. Hinter den befestigten Mauern der Stadt behält Bürgermeister Solomon Huntington die strenge Kontrolle über das, was nach dem ökologischen Kollaps von der Zivilisation übrig geblieben ist. Seine Jäger patrouillieren im Grenzgebiet und fangen diejenigen ein, die Anzeichen von Mutation und „wilder Kontamination" aufweisen. Was sie den Bürgern nicht sagen: Dies sind keine Anzeichen einer Krankheit, sondern der Evolution – der nächste Schritt der Anpassung an eine für immer veränderte Welt. Nur mit einem roten Umhang bewaffnet, der der Überwachung entgehen soll, entdeckt Ruby eine schreckliche Wahrheit: Sie wurde in Huntingtons Laboren als „Subjekt R" erschaffen – ein Hybrid-Prototyp, der Wolfs-DNA mit menschlichem Bewusstsein vereint. Als Säugling von der Genetikerin gestohlen, die ihre Oma Jane wurde, verkörpert Ruby, was Huntington seit fünfzehn Jahren zu erschaffen versucht – eine perfekte Brücke zwischen den Arten, die die menschliche Handlungsfähigkeit bewahrt. Während sich der Einfluss des mysteriösen Dornengartens nach Norden ausbreitet und Pflanzen, Tiere und Menschen zugleich in etwas verwandelt, das sie mehr und weniger ist als sie waren – findet sich Ruby in einer einzigartigen Position zwischen gegensätzlichen Überlebensvisionen wieder. Huntingtons kontrollierte Evolution versus die Gemeinschaft des Gartens. Widerstand versus Akzeptanz. Isolation versus Integration. Mit Hilfe von Ash, einem jungen Apotheker, der gerade seine eigene Verwandlung durchmacht, muss Ruby einen dritten Weg finden – einen, der die Identität bewahrt und gleichzeitig notwendige Veränderungen akzeptiert –, bevor die Entscheidung für alle getroffen wird. In einer Welt, in der die Evolution immer schneller voranschreitet und Anpassung Überleben bedeutet, muss das Mädchen im roten Umhang vielleicht doch ihre Zähne akzeptieren.