"Hun var på ingen måde forberedt på det, der så skete: Vitus - lille bitte Vitus - stod pludselig mellem dem med armene bredt ud, som for at holde de kæmpende parter adskilt. Han sagde ikke noget, men de store bedende øjne sagde det hele. Hendes yngste søn forsøgte at hjælpe hende; at stoppe hans far i at skælde mere ud på hans mor." Hvad sker der i et voldeligt forhold, når der kommer børn ind i billedet? Fortsætter volden? Stilner den af? Eller sker der noget helt tredje? Liva og Martin er blevet gift og har fået deres første barn, Leander. Da Leander slutter sig til familien, skal Liva nu ikke længere kun kæmpe for sig selv - nu har hun også ansvaret for et lille forsvarsløst menneske, som hun for alt i verden bliver nødt til at beskytte. For hvilken slags far er Martin? Da Vitus kommer til verden nogle år senere, bliver det tiltagende sværere for Liva at få familien til at hænge sammen - og at blive ved med at finde på undskyldninger for Martins opførsel. Vil det langt om længe lykkes Liva at bryde fri af Martins jerngreb? Og kan hun overhovedet beskytte sine børn? Eller har hun efterhånden mistet for meget af sig selv?