Las crónicas de autores como fray Gregorio García, Hugo van Groot, Sufrido Pedro, Johann Philipp Cassel y Marcus Zuerius Boxhornio, entre otros, atestiguaron la presencia a nivel continental de una población precolombina distinta a los indígenas. Estos observadores, basándose tanto en las características fisonómicas como culturales de este grupo, concluyeron que se trataba de población nórdica arribada a América con antelación a la empresa de Cristóbal Colón. De ahí, por ejemplo, que Hugo van Groot en De origine gentium americanarum dissertatio (1642) aseverara que los nativos emplazados al norte de Panamá, a excepción de aquellos del Yucatán, descendían de los noruegos. Van Groot basaba sus ideas en observaciones lingüísticas: La mayoría de los topónimos terminaban en el sufijo germano land, tierra, como en Mazatlán, Tochtlán y Tenochtitlán. En tanto, Sufrido Pedro en De Frisi antiquit et origine (1698) sostenía la misma idea de fray Gregorio García al determinar que la destreza en la navegación y del deseo de ver cosas nuevas no es difícil deducir que los indios de Chile y aún los del Perú descendían de los frisios.