O Pioneers! foi publicado por Willa Cather em 1913, e é a primeira obra da trilogia da Grã Planície de Cather, seguida por The Song of the Lark (1915) e My Ántonia (1918). A história se passa no final do século XIX, nas pradarias do Nebraska, e explora temas como perseverança, mudança – geográfica e etária – e ligação com a terra. Explorando a beleza e tenacidade do terreno palco deste romance, Cather aborda temas universais da angústia humana, com personagens profundos e descrições vívidas. Se em vida Willa Cather conviveu com o preconceito de ter sua literatura reduzida a uma "escrita regional", após sua morte críticos enxergaram a força de sua obra, e Cather hoje integra o panteão dos maiores autores americanos de todos os tempos. Sua prosa, ainda incógnita para alguns leitores, é um documento histórico e literário de uma América que se expandia a duras penas.