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◆キハ40形、キハ47形、キハ48形からなるキハ40系は、国鉄からＪＲへほぼ全両数が承継され、その後の改造などを経て、半世紀近くが経とうとする今も、半数近くが活躍中です。
ＪＲ北海道では、札幌～旭川間ロングラン列車に揺られ、ＪＲ西日本では、"ヨンマル天国"路線の山口線と吉備線に訪れます。
ＪＲ四国では、オリジナルに近い車両をウォッチング。ＪＲ九州の『Ｄ＆Ｓ列車』に進化を遂げた車両については、改造担当者にエピソードを伺いました。
汎用性に優れ、使い勝手の良さがうかがい知れるキハ40系。その歩みを振り返りながら、各地の現在の様子を見ていきましょう。