日本社会の同調圧力について抉り出した池田信夫『「空気」の構造』（白水社）の刊行は二〇一三年のことだった。山本七平の『「空気」の研究』（文春文庫）を導きにした斬新な日本論として、朝日新聞ほかで書評された。同書で大きく依拠したのは玉城哲・旗手勲『風土』（平凡社選書）をはじめとした「水社会」（灌漑農業）の同調圧力だった。
著者はその後、日本社会に巣食う同調圧力の起源の追及を本格化させていく。そうしたなかで注目したのが、丸山眞男の「古層」論だった。一連の探求は『丸山眞男と戦後日本の国体』（白水社）に結実している。
著者の「空気」をめぐる研究はコロナ禍を受けてさらに大きく展開していく。本書『平和の遺伝子』では、進化心理学や歴史学の最新動向を思い切って取り入れ、定住社会への移行に焦点を当てている。とりわけ縄文時代に注目し、そこに「国家に抗する社会」、日本型デモクラシーの原型を見出す。
グローバル化の進展で定住社会に楔が打たれ、ユーラシア大陸を中心に勢力図が一変しつつある昨今、日本社会はどこに向かうのか？　『「空気」の構造』以来、十数年の思索の結論！　渾身の書き下ろし。