Barry Baxter, Sergeant im verschlafenen Dorf Doughmore an der irischen Atlantikküste, hat viel zu tun. Eine mysteriöse Diebstahlserie im County Clare beunruhigt die Menschen, in der örtlichen Schule werden bei einem nächtlichen Einbruch Computer gestohlen. Auch Barrys Partnerin Myrna hat Angst vor einem Überfall auf ihre Postfiliale und lässt vorsorglich eine Alarmanlage einbauen. Der Albtraum beginnt, als Daniel Roche, Lehrer an der örtlichen Grundschule, spurlos verschwindet. Doch es kommt noch schlimmer: Ein zweiter Lehrer liegt tot im verlassenen Seaview Hotel in Doughmore – brutal ermordet. Hängen die Fälle miteinander zusammen? Hat es jemand auf die Schule im Dorf und deren Lehrer abgesehen? Das Leben in Doughmore gerät in Aufruhr. Bei seinen Nachforschungen stößt Barry Baxter auf den gewaltbereiten Schafzüchter Jacob Doyle und einen mysteriösen Insassen des Dubliner Staatsgefängnisses. Barry steht vor einem Rätsel. Dann kommt er einem dunklen Geheimnis auf die Spur, er durchschaut die mörderischen Zusammenhänge – und bringt sich damit selbst in höchste Lebensgefahr...