In Südafrika werden an unterschiedlichen Orten und unter mysteriösen Umständen vier Leichen gefunden: Eine wurde an einem idyllischen Strand am Indischen Ozean angespült, eine zweite in einem untergegangenen Boot entdeckt, eine n ach einem Farmüberfall im heutigen KwaZulu-Natal aufgefunden, während eine Person bereits in der Vergangenheit starb, im Jahr 1880, kurz nach dem Zulukrieg.
Kommissarin Sannie van Rensburg und der Meeresbiologe und ehemalige Soldat Adam Krüger sind je einem der aktuellen Rätsel auf der Spur, während Kolonialpolizist Peter Gregory vor mehr als einem Jahrhundert mit der Aufklärung eines Mordes und einer neugierigen amerikanischen Journalistin alle Hände voll zu tun hatte.
Von den blutgetränkten Schlachtfeldern Zululands zur Kolonialzeit bis hin zu den heutigen politischen Auseinandersetzungen um Landbesitz in Südafrika und dem Krieg im Nahen Osten befinden sich die in zwei verschiedenen Epochen der Geschichte stattfindenden parallelen Ermittlungen auf einem gefährlichen Kurs.
Es geht um ein Vermögen in Nashorn-Horn und eine unbezahlbare militärische Antiquität: Das verschollene Schwert des großen Kaisers Napoleon Bonaparte, das vor fast 150 Jahren in Afrika verschwand.
Damals wie heute sind Menschen dazu bereit, für ein Machtsymbol zu töten.