A presente obra é dividida em três partes fundamentais: a primeira parte ocupa-se de apresentar os principais estudiosos da segunda metade do século XIX que, coetâneos a autores como Sílvio Romero, foram responsáveis pelas primeiras discussões sobre a miscigenação e a formação da cultura brasileira a partir do mestiço. A segunda procura situar o autor Franklin Távora, antes identificado como um daqueles primeiros "folcloristas" brasileiros, no cenário da produção literária nacional dos anos 1870; nessa perspectiva, dá-se enfoque às conhecidas críticas do autor a José de Alencar nas "Cartas a Cincinato" (1871-1872). A Terceira Parte da obra, por fim, apresenta uma análise dos cinco romances da Literatura do Norte de Távora, a fim de demonstrar em que medida o autor consegue afinar as ideias de seu projeto literário – muito atrelado aos estudos dos primeiros "folcloristas" – às convenções de composição do gênero romance, em sua época.