Los principios que subyacen a la técnica psicoanalítica y su impacto en la práctica son los principales objetos de este estudio exhaustivo y sistemático, basado en la investigación (clínica, conceptual y empírica) en psicoanálisis. Haciendo uso del método histórico-crítico y teniendo en cuenta las diferencias entre las escuelas psicoanalíticas y los hallazgos de disciplinas afines, los autores describen nuevas perspectivas. Tras describir el desarrollo del psicoanálisis, se dedican varios capítulos a explicar de forma exhaustiva los conceptos clave de la terapia psicoanalítica —la transferencia, la contratransferencia y la resistencia—, así como el inicio y la realización del tratamiento, el papel de los modelos y el estatus científico de la teoría psicoanalítica. Entendido en estos términos, el psicoanálisis puede aplicarse a un amplio espectro de trastornos mentales y enfermedades psicosomáticas.