本書主要講述作者從父輩口中瞭解到的古鎮三河小鎮和巢湖一帶的舊事，以黃曉剛和李秀梅的人生故事追敘三河歷史，如古鎮法的非物質文化遺產，如廬劇、小道戲，特色小吃三河米餃，巢湖麻鴨等穿插著古鎮的歷史、文化、小吃、特產和風景。以大時代小人物的命運為主線，有機地把繁複的人物命運組織起來，環環緊扣，如三河之水，巢湖之浪......各個人物獨立成節，而人物命運又相互交錯，共同構成一幅廣闊的社會風俗畫。