Щодня ми сприймаємо світ за допомогою наших органів чуття. Ми бачимо предмети, чуємо звуки, торкаємося поверхонь. Все це здається таким безпосереднім і "конкретним"! Але чи справді це реальність? Чи ми просто орієнтуємося в невеликій частині всесвіту, що складається з багатьох рівнів, видимих і невидимих? Сучасні та давні знання, фізичні та метафізичні, запрошують нас поміркувати над цим вічним питанням.

Наш повсякденний досвід часто обмежує наше розуміння. Ми звикли пізнавати світ лише через те, що можемо побачити, помацати чи виміряти. Однак під поверхнею цього "нормального" сприйняття співіснує багато інших реальностей. Фізичні реалії, які вислизають від наших почуттів, співіснують з метафізичними вимірами, обтяженими сенсом і таємницею. Подумайте про макросвіт і мікросвіт: дві крайнощі, в яких наше повсякденне життя розчиняється в майже незбагненних масштабах величин.

У фізичному вимірі всесвіт розкривається у багаторівневих рівнях реальності. На космічному рівні ми можемо лише мигцем зазирнути у безмежність. Частина, яку ми можемо "бачити", становить лише 5% від усього відомого нам всесвіту. На макроскопічному рівні те, що ми сприймаємо, наша реальність здається конкретною. Однак навіть простий предмет, такий як стілець, приховує в собі зовсім іншу правду. На субатомному рівні ми стикаємося зі всесвітом частинок, які підпорядковуються контрінтуїтивним фізичним законам. Експерименти з квантової заплутаності показують, як на субатомному рівні дві частинки можуть миттєво з'єднуватися на великих відстанях так, ніби вони ігнорують поняття простору і часу. Альберт Ейнштейн і Нільс Бор були першими, хто похитнув основи нашого уявлення про реальність, намагаючись відповісти на знамените питання: "Чи існує Місяць, коли ніхто не дивиться?"

Поряд з фізичними рівнями існує загадка метафізичного. Метафізика досліджує те, що не піддається безпосередньому сприйняттю, ставлячи під сумнів саму сутність буття. Давні греки, як і Платон, уявляли собі світ "ідей", досконалий і незмінний, для якого матеріальний світ був лише слабкою копією. Всі ми пам'ятаємо алегорію печери: прикуті люди лише мигцем бачили тіні на стінах, ніколи не бачачи прямого світла справжнього Сонця.

У східних філософіях ми також знаходимо споріднені концепції. "Завіса Майї" індійської традиції описує феноменальний світ як ілюзію, що приховує справжню сутність реальності. Релігії, містика і духовність, з іншого боку, інтерпретують цей невидимий вимір як місце, де душа або "я" з'єднується з трансцендентним.

Але як ми можемо відрізнити те, що є фізичним, від того, що є метафізичним? Це питання приводить нас до одного з найглибших питань в історії філософії: що таке реальність?

Давньогрецькі мислителі, такі як Аристотель, намагалися розділити світ на субстанцію та акциденцію. Субстанція - це те, що існує саме по собі, а випадковість - те, що існує по відношенню до чогось іншого. Їхні дослідження заклали основу для тисячоліть спекуляцій.

Сьогодні вчені, як і філософи, продовжують ставити собі питання. Сучасна фізика, наприклад, поєднала класичну онтологію з когнітивним релятивізмом. За словами Вернера Гейзенберга, батька принципу невизначеності, спостереження саме по собі змінює об'єкт спостереження. Іншими словами, ми ніколи не можемо пізнати реальність у "чистому" вигляді. Те, що ми сприймаємо, завжди є відображенням нашої участі у пізнавальному процесі.

Отже, ми обмежені нашим тілом, нашими органами чуття, нашою мовою. Але бажання знати, що є реальним, штовхає нас, незважаючи на всі труднощі, на терени пізнання .