中国丧葬文化中，历来就有用烧纸人纸马为逝者殉葬的传统。她想把这一传统手艺传给自己的独生儿子张烔，可儿子却根本不屑一顾。他是有文化知识的新一代青年，从小就想当警察。而依靠自己的努力，他终于实现了自己的理想。风铃镇上大多是黄氏族人，族长德高望重，说一不二，他不大看得起"纸人张"这样的低微匠户，尤其操的还是扎纸这种卑贱营生。可偏偏他的孙女爱上了扎纸匠户的小子张烔，令他大为光火。黄德公设计逼走了张烔。张烔回到风铃镇，黄德公逼他大义灭亲，调查自己的母亲。张烔在黄德公的孙女——自己前女友黄小英的帮助下逐渐接近真相。原来，用所谓"巫术"杀人的根本不是自己的母亲，而是黄德公。