《晚年》是太宰治第一本小说集，作者在附录中说到"我以为这也许是我唯一的遗著"，青年时代的太宰治，游戏人生，数度自杀，思想支离破碎，精神极不安宁，可称为"叛逆和反抗"的时代。在这一部作品中，最具代表性的《小丑之花》，是《人间失格》的先声，作品主人公依然为《人间失格》里的叶藏，追逐着爱，又逃避着爱，并延续着"跳水自杀"的情节。其他十四篇小说包括一个附录，都展现了太宰治动荡不安，沉郁苦闷的内心世界。