Elias Lönnrotin matka nuoresta lääkäristä kansalliseepoksen kirjoittajaksi Vuonna 1833 Elias Lönnrot aloittaa Kajaanin piirilääkärinä keskellä kulkutautiepidemiaa ja nälänhätää. Nuori lääkäri tekee kaikkensa sairaiden hoitamiseksi, mutta joutuu lopulta itsekin sairasvuoteelle. Sairaudet eivät nujerra nuorta miestä, joka parannuttuaan ajautuu herrasväkipiireihin kortti-iltojen ja tanssiaisten kautta. Lönnrot on etevä lääkäri, mutta hänen suuri intohimonsa on kansanrunous. Lönnrot kiertää satoja kilometrejä Vienan Karjalassa, Laatokalla ja Kuolassa keräämässä kansanrunoja. Hän kuuntelee runonlaulajien ääntä, kirjoittaa sanoja muistiin ja kerää kirjaa. Vuodet kuluvat, ja Elias tekee paljon töitä, kunnes eräänä päivänä se on valmis. Kalevala. Mutta mitä Lönnrot joutuu uhraamaan elämäntyön valmistumiseksi? Löytääkö hän ikinä rakkautta?