In ihrem letzten Roman erzählt Jane Austen von der jungen Anne Elliot, die sich dazu überreden ließ, den Heiratsantrag des mittellosen Frederick Wentworth abzulehnen. Acht Jahre später ist ihre Liebe so stark wie eh und je und er ein angesehener Marineoffizier. Als sich die beiden wieder begegnen, beginnt eine zaghafte Annäherung, die in einer der originellsten Liebeserklärungen der Weltliteratur ihren Höhepunkt findet.