Ce livre fait l'histoire de la banque privee en Egypte ptolemaique et romaine. Grace a la documentation papyrologique et numismatique, l'Egypte offre une occasion unique en histoire economique antique de replacer l'histoire de la banque privee dans le contexte plus general de l'economie monetaire egyptienne. Plusieurs comparaisons sont dressees avec d'autres economies historiques, celles de l'Italie et de l'Occident romains, de l'Empire carolingien, de l'Angleterre moderne et de la France sous l'Ancien Regime. Elles permettent de mieux apprecier les fonctions economiques et l'ampleur du developpement chronologique et geographique de la banque privee en Egypte ptolemaique et romaine. Une economie monetaire historique peut fonctionner sans banque privee mais la presence de celle-ci parait le signe d'une economie monetaire plus sophistiquee. Dans ces conditions, les hauts et les bas de l'institution en Egypte permettent de mieux saisir les variations de longue duree de l'economie monetaire egyptienne.