著者の研究分野である『金光明経』の観点から仏教教団と国家の関係に迫りつつ、国家観や国王観、個と自由の探究に至るまで広範にわたって解説する。仏教が国家と密接な関係を構築し、また時には距離を置きつつ共存してきた歴史を考察し、国家と宗教の在り方を見つめていく。