Ce récit purement imaginaire évoque l'Inde de Gandhi, celle des années 30 et 40. Au fil des pages s'expriment à tour de rôle deux journalistes : Hugues, correspondant de quotidiens français basé à Pondichéry, et Rosy, collaboratrice de titres portugais résidant à Goa. L'un et l'autre entendent être des chroniqueurs de leur région et se faire l'écho de leur époque. Ils se posent en témoins, rencontrent mille figures pittoresques, bien réelles et charismatiques ou au contraire parfaitement inconnues et entièrement inventées. La première partie du récit a pour cadre un territoire encore gouverné par les Britanniques, la célèbre « marche du sel » en est le point de départ. La seconde correspond au tout début de l'indépendance, le décor en est la station himalayenne de Darjeeling.