Dans une odyssée onirique, la jeune Fatoumata se retrouve dans la rue de Chamelières en plein cœur de Casablanca. Elle y rencontre la folâtre pimbêche Meriem M'Chni qui profite de sa crédulité et de sa méconnaissance de la ville pour la rouler dans la farine. Et comme si cela ne suffisait pas, elle s'acoquine à la mégère Zeyda Zeytouni qui lui déverse des tonnes de crasse à travers de lugubres chants. Afin d'exorciser ce mal, elle doit effectuer un pèlerinage musical à Essaouira pour y écouter la musique Gnaoua, roborative par essence. Guidée dans son périple par un prêtre défroqué, elle fait face à une série de péripéties, les unes aussi rocambolesques que les autres. À travers ce récit allégorique plein de verve, l'auteur nous dresse le portrait d'une Afrique malmenée, tiraillée entre les puissances extérieures et ses contradictions internes. Parviendra-t-elle, néanmoins, à surmonter ces obstacles pour emprunter le chemin du progrès ?