Qui a abattu d'un coup de fusil François Bassière, riche marchand, en cette soirée du 22 janvier 1862 ? Dans ce pays d'Auge du XIX^e siècle, le quotidien est marqué par le patriarcat, l'alcool, la violence et les amours inavouables. Albert, le fils de la victime, est un adolescent mal aimé et rebelle. Clémence, sa mère, est belle, volontaire et ne cesse de se débattre entre sa foi et son désir d'émancipation. Les protagonistes de ce roman inspiré de faits réels vont être plongés dans le tourbillon d'un procès qui défraya la chronique. En nous faisant vivre les nombreux rebondissements de « l'Affaire Bassière », Jean-Marie Choulet rend hommage à une femme de son siècle qui puise dans une nature bienfaisante et dans le cœur des arbres la force de vivre. Un récit haletant et vibrant.