« Paula soupira. Si seulement elle pouvait partir d'ici ! Elle avait déjà quelques économies sur son compte d'épargne. Dans quelques années, elle pourrait demander un prêt pour acheter un petit appartement en centre-ville. Elle était en proie à un désir sauvage, propre à la jeunesse, celui de faire des expériences, de plonger à corps perdu dans l'aventure, le rire, la liberté et la danse. Ailleurs, en ce moment même, il existait un monde moderne, nouveau, mais elle n'avait jamais mis les pieds plus loin qu'à Stockholm. Elle vivait captive dans une bouteille en attendant que quelqu'un soulève le bouchon. Un jour, elle verrait la Rome éternelle, les métropoles palpitantes qu'étaient Paris et Londres, peut-être même New York. »
L'impétueuse Paula Barker, la fille de Martta, travaille au poste de chef de réclame de l'usine de coton de son oncle. Lorsque l'avenir de l'entreprise est menacé et que le jeune et arrogant Rikhard Falke, directeur de la draperie de Littoinen, fait une offre de rachat de l'usine Barker, Paula est bien décidée à tout faire pour l'en empêcher. La confrontation de ces deux fortes personnalités se traduit par des étincelles !

Dernier volet de la saga Trois femmes de la Baltique, ce roman rassemble les trois générations de femmes de la famille Barker : Paula, sa mère Martta, et la grand-mère Jenny, dans le difficile contexte social et économique de la Finlande des années 1920, mais aussi dans une décennie traversée par le jazz.