Stephen Huxtable n'a que dix-sept ans lorsqu'il devient le nouveau comte de Merton. Son tuteur, Elliott Wallace, vicomte Lyngate, doit désormais le préparer à ses futures responsabilités. Mais jamais celui-ci n'aurait imaginé que le jeune homme refuserait de se séparer de ses sœurs. Quel fardeau ! Surtout cette Vanessa, qui n'a pas sa langue dans sa poche. Veuve depuis peu, elle n'a qu'une envie : s'amuser. Elle est la preuve vivante que, comme Elliott le clame à qui veut l'entendre, les femmes n'apportent que des ennuis...