Året är 1932. I en Parisvåning tar tändstickskungen Ivar Kreuger sitt liv och lämnar åt eftervärlden ett övergivet finansrike, för andra att bringa reda i. På en advokatbyrå i Stockholm får Hans Olsson ett lönsamt uppdrag som flätar samman hans liv med Kreugers öde.
Ett decennium senare är han död.
Kvar i den välbärgade tillvaro han kunnat ordna är änkan Gunnel med barnen Sten och Magnus. Åt dem har han i sitt testamente stakat ut en framtid. Men vill de ha den? Vilsna finner de vägar att leva i överklassens Rydsholm och på de öar i havsbandet som dyker upp bland pappans okända tillgångar. Där, på de yttersta skären, möter Gunnel och pojkarna en värld dit lagens långa arm inte når.
Arvet är en roman om Kreugerkraschen och en familjehistoria i dess spår. Det är den andra fristående delen i romanserien Rättvisans gång som inleddes med Domstolen, en berättelse om livet bland höga jurister och ämbetsmän.

"… inser att det är något så ovanligt som en saga om det som är vårt rättssamhälle. Jag sträckläser den. Längtar redan efter den utannonserade fortsättningen."
Malin Persson Giolito om Domstolen