在本书中，正史与小说、典故与白话、权力斗争和制度变迁、政治史和社会史并肩而立，读者们可以穿梭在达官显贵、下僚小吏、落第士人、隐士僧侣甚至市井小民中间，徜徉在不同的朝代和形形色色的衙门内外。野史、传说同正史一样得到了认真对待，登堂入室，在本书中占有突出的地位——因为我相信，所有文字都指向事实，它们不是写作者个人思想的反映，就是社会现实的写照。通过口耳相传的故事甚至纯虚构的小说，我们同样能够透过尘埃，触摸到当时、当地的现实。|

我建议那些有意手衙门人生的“有志青年”，在急着往衙门里面扎之前，能够站在衙门口，看看古代官场的生态和市井炎凉。——梅毅（著名历史作家、央视“百家讲坛”主讲人）