Après avoir satisfait, médiocrement, aux épreuves de qualification concoctées par les divinités bouddhistes, quant à leur mission, San Zang et ses compagnons ont repris leur route vers l'Ouest. Ils arrivent bientôt en vue d'un vaste temple taoïste, sur le mont Wanshou. Ce temple est la demeure de Zhen Yuan, le plus haut des dignitaires taoïstes alors en vie, qui vient justement d'être convié, par le Vénérable Yuan Shi Tian Zun, l'ancien maître de l'empire célestre, à une prédication. Avant de se rendre à cette convocation, Zhen Yuan confie à deux de ses disciples, Brise Légère et Clair de Lune, la garde du temple et, tout particulièrement, le soin de l'arbre de Ginseng, qui ne produit que trente fruits tous les dix mille ans.