Claude Lévi-Strauss, anthropologue et ethnologue, a joué un rôle majeur de par ses travaux et ses publications dans le monde entier au cours du 20e siècle. Il a notamment développé une méthode, l'anthropologie structurale, dans ses domaines de recherche.
Si de nombreuses publications savantes présentent de façon fouillée ses systèmes théoriques dans le domaine de l'anthropologie et de la psychanalyse, Olivier Douville relève ici le défi de les rendre accessibles.