Fin du Premier Empire. Les attaques se multiplient entre les rives de Loire et la plaine de Beauce. Le temps des loups serait-il revenu ? Les corps mutilés ravivent d'obscures légendes et alimentent la rumeur d'un monstre qui gagne villes et campagnes. Mais à qui sert la peur ? Les autorités au service des Bourbons surveillent les agitateurs de tous bords. Adelphe de Mézières, un jeune naturaliste associé malgré lui à l'enquête, relève des incohérences entre ces attaques et s'en ouvre à un savant misanthrope et à sa nièce, Carolange, dont il est amoureux. Il est alors loin d'imaginer ce qui se cache derrière ce mystère où se confondent complot politique et fantasme populaire. La Terre des égorgés est un roman flamboyant qui illustre les inquiétudes d'une nation à genoux. Le folklore répond au trouble, nourrit le fanatisme et s'invente des coupables. Une ritournelle qui ne cesse de se répéter, désignant chaque fois un bouc émissaire sur lequel déchaîner la colère et la violence.