« Je le redis et le pense encore : l'oeuvre de ma vie, le fleuve, m'aura échappé. Au fond, je me suis toujours demandé si ce courant qui innerve le territoire n'était pas le pays, tout simplement. Et pour que ce fleuve soit un pays, j'ai essayé de l'envisager sous toutes ses caractéristiques pour en cerner des aspects qui m'échappaient, comme Jacques Cartier l'avait fait en notant ses observations. » — Pierre Perrault